Lowbrow, high-end: Kustom Blasphemy
Lowbrow, high-end: Kustom Blasphemy
Michael Bielawa ne veut pas se qualifier d'artiste et crée des œuvres qui auraient parfaitement leur place dans une galerie. Il est ingénieur de la technologie des micro-ondes et des antennes, mais dans son activité créative, il se soucie peu des règles et des lois. Il a lui-même développé ses propres compétences et les a poussées à un niveau de perfection qui laisse pantois.
Micha, surnommé « Boms » depuis le début de son parcours artistique, est né à Gdansk. Il a toujours été créatif, mais il n'a pas voulu faire de son talent son métier. Hormis pendant une brève activité de graphiste, il exploite sa fibre artistique pendant son temps libre. Il a étudié l'électronique à l'université technique de Gdansk, où il s'est spécialisé dans les micro-ondes et les antennes. Après avoir obtenu son diplôme, il a travaillé en tant que contrôleur aérien. Depuis qu'il s'est installé en Allemagne, cet homme aujourd'hui âgé de 40 ans travaille en tant qu'ingénieur dans son domaine d'études. Et depuis 2016 en tant que « Lowbrow Artist ».
Michael Bielawa est un homme de contrastes. Quand il parle de lui-même et de son travail, il relativise le terme « art ». « Ce que je fais, c'est Lowbrow-Art », sourit-il. Parmi ses objets, on trouve des modèles réduits de lowriders, des figurines, des enseignes, des objets du quotidien. L'artiste, conservons ce terme, travaille avec des objets trouvés, achetés au marché aux puces ou dans des magasins d’occasion. Le point commun de ces objets : Ils sont transformés, réinterprétés, tournés de manière ironique. Modélisés ou peints.
Les Mains en prière de Dürer sont squelettisées, des statues de la Vierge Marie reçoivent une tête de mort. Parmi ses créations, on trouve « Cholo-Jesus », une figure du Christ avec un maquillage de clown et un bandana. Aux États-Unis, « Cholo » était d'abord un terme péjoratif pour désigner les gangsters d'origine latino-américaine et c'est devenu entre-temps une auto-désignation portée avec fierté.
Micha est tout à fait conscient que certaines personnes s'offusquent de ses œuvres, ce n'est pas sans raison qu'il travaille sous le label « Kustom Blasphemy ». Mais pour lui, il s'agit moins de provocation que d'envie de combiner des signes de cultures très différentes, de créer de nouvelles esthétiques dans l'esprit du « Custom ».
Le terme « Custom » désigne les transformations des débuts de la scène hot rod et lowrider aux États-Unis, qui a été fortement influencée par les immigrants d'Amérique latine. L'un de ses protagonistes était « Big Daddy » Ed Roth, un pionnier de la scène qui a élevé le hot rodding au rang d'art. Il est également le père spirituel de « Rat Fink », un cousin cool et légèrement dérangé de Mickey Mouse, un personnage clean et familial. La scène de la culture Custom a donné naissance à différentes variantes de ce que l'on appelle l'art Lowbrow. Le lowbrow art utilise des dessins animés classiques, l'esthétique rock'n'roll, les films d'horreur et d'autres produits de la culture pop.
Un élément de la culture Lowrider, qui se retrouve également dans les objets de Boms, est la peinture métallique à paillettes, avec des paillettes particulièrement grandes, combinées à des rayures artistiques. Réinterprétée et appliquée par exemple sur son panneau de semaine de balayage. On retrouve les cassures volontaires et les nouvelles combinaisons joyeuses qui rendent l'œuvre de Boms si particulière
On retrouve les cassures volontaires et les nouvelles combinaisons joyeuses qui rendent l'œuvre de Boms si particulière.
Et puis il y a bien sûr la perfection de l'artisanat, que l'on retrouve dans ses œuvres figuratives, mais surtout dans ses peintures. Une grande partie de ce que Micha sait faire aujourd'hui, il l'a appris tout seul, dans l'esprit des premiers pionniers du Custom. « Vous devez faire l'erreur vous-même », dit-il. « Parfois, j'en ai fait une centaine jusqu'à ce que je sois satisfait au 101e essai. »
Pour la peinture, il a toutefois pris un raccourci. Boso, un ami peintre, carrossier et designer, lui a fait partager ses connaissances et sa cabine de peinture. C'est là qu'a été réalisée, entre autres, la finition en vernis de sa basse électrique. Et c'est là que Micha a eu son premier pistolet de peinture SATA en main, un SATAminijet 4400 B, et qu'il a pu constater la différence avec son « pistolet sans nom ». « La maniabilité, la pulvérisation et, de manière générale, l'impression de qualité, c'était un tout autre monde », se souvient-il. Lorsqu'il s'agit d'appliquer un vernis, il a recours à des produits de la carrosserie automobile. Et aux pistolets de peinture SATA de son mentor et ami. Dans son propre atelier, il travaille entre autres avec un SATAjet 20 B. « Il est parfait pour moi. Avec ma nouvelle buse de 1,0, il me convient parfaitement. »
Pour Micha « Boms » Bielawa, il y a encore beaucoup à faire, les idées ne lui manquent pas. Il les abordera comme il l'a fait jusqu'à présent. Avec un mélange particulier de curiosité, d'intrépidité et d'exigence.
On peut voir ses objets sur Instagram sous @kustom_blasphemy.
