Ce sont des skateurs et des snowboarders de la première heure : Martin Sammet et Jogi März. Déjà enfants, ils ont commencé à construire des planches. Ce qui était encore une tendance dans les années soixante-dix est devenu mouvement dans les deux sens du terme – un sport et un mode de vie. La passion des deux pionniers a même donné naissance à une entreprise : Les planches Pogo. Leurs produits sont désormais connus et recherchés dans le monde entier, au-delà du milieu. Martin Sammet explique ce qui le comble, ce qui le motive encore et ce que les planches Pogo ont à voir avec SATA.

Dans les années soixante-dix, Martin et Jogi ont eu la même idée – indépendamment l’un de l’autre, parce qu’à cette époque, les deux ne se connaissaient même pas. Ils avaient vu des images de skateurs et de snowboarders américains et s'étaient dit : on peut aussi le faire dans notre pays. Ils ont commencé à construire eux-mêmes des skateboards – à partir de planches en bois et de parties de patins à roulettes. Ils ont appris à se connaître lorsqu'ils étudiaient la technologie de production à Heilbronn. Ils ont vite compris qu'ils étaient sur la même longueur d'onde. Ou plutôt, ils surfaient.

Ils ont fondé une entreprise dans une ancienne ferme à Hößlinsülz, au pied des montagnes du Löwenstein – c'était en 1983. Dès le début, Pogo était plus qu'une « simple » entreprise. La ferme Pogo est devenue un lieu de rencontre pour une communauté, un centre de culture du skate. Quoi qu'il en soit, l'objectif de Martin et Jogi n'a jamais été de devenir riches. Pogo devrait leur donner la possibilité de vivre leur vie selon leurs idées. Faire ce qui les comble : faire du skate, du board et du surf le plus souvent possible. Que ce soit la fabrication de leurs planches 100% à la main ou le riding – ils font les deux avec passion et dévouement. Il n'y a pas de production en série, chaque planche est unique. L'accumulation de savoir-faire et le niveau de qualité élevé qui en résulte au fil des ans sont presque inévitables. Les planches Pogo sont connues et appréciées dans le monde entier. Néanmoins, les deux amis n'ont jamais voulu se développer, de faire croître la marque et l'entreprise. « Ni Jogi ni moi ne sommes le type de personne pour cela. Mais nous avions déjà envisagé une fois ou l'autre de déménager l'entreprise plus près des montagnes ou de la mer, là où il y a des vagues surfables », dit Martin en riant.

Martin Sammet se décrit comme un « shaper ». C'est lui qui conçoit la forme et la taille de la planche. Ce « shape » prend d'abord forme dans un gabarit en bois. Martin réalise également des « custom shapes », c'est-à-dire des planches individuelles fabriquées à la demande du client. Pogo a désormais plusieurs centaines de ces « shapes » en stock.

Lorsque Martin est satisfait de la forme, il passe à la construction de la planche. Un longboard de Pogo peut comporter jusqu'à sept couches : un noyau en bois, une couche de caoutchouc, un tissu d'aramide, un matériau non-tissé, deux couches de tôle de titane et une couche de placage de bois. Les matériaux sont liés pour l'éternité avec une résine spéciale issue de la fabrication des skis, dont la recette est strictement secrète. Et puis vient ce que l'on devrait appeler la huitième couche : la peinture. Nous y reviendrons plus tard.

L'entreprise offre une garantie illimitée sur ses produits. Les planches Pogo seront réparées gratuitement à vie. Martin dit cela avec une évidence qui laisse d'abord perplexe. D'une part, il est totalement convaincu de la qualité. D'autre part, il défend l'idée que réparer est toujours mieux que remplacer. « Nous pensons que tout ce qui peut être réparé ne doit pas être jeté. La réparabilité devrait en fait être exigée par la loi », dit-il.

La production chez Pogo compte de nombreuses machines anciennes. La grande presse hydraulique et la scie à placage ont aisément traversé plusieurs décennies. Seule la machine entièrement automatique pour fraiser et percer les trous est neuve. Pour le reste, Martin ne veut rien savoir des ordinateurs dans le processus de conception et de développement. Il dessine ses formes à la main à l'aide de gabarits et de règles à courbes. C'est la seule façon pour lui de trouver le lien avec la forme, comme il le dit. Bien sûr, Pogo est également peint à la main. Le côté plaqué d’un longboard, par exemple, reçoit trois couches de vernis – un vernis 2K PUR de Basler est utilisée. Un SATAjet 1000 B RP est utilisé dans la cabine. Tout comme les autres outils, le pistolet de peinture est utilisé depuis de nombreuses années – et n'a jamais fait défaut à l'équipe de Pogo. « Ce que nous aimons dans ces pistolets de peinture, c'est ce que nos clients apprécient dans nos planches. De très bonnes performances pour une longue durée de vie ». Il semblerait que la philosophie de l'entreprise SATA et l'esprit Pogo vont très bien ensemble.

En 2023, Pogo a fêté son 40e anniversaire avec une grande fête à la ferme et des invités venus du monde entier. Aucun des deux fondateurs n'envisage de s'arrêter, que ce soit en tant que fabricant ou en tant qu'utilisateur actif au quotidien. Jogi März résume bien la situation : « Si je ne peux plus marcher, je veux être soulevé sur la planche. »