Из последней мастерской на уединенной промышленной территории в Торонто вышло множество эстетичных и поражающих совершенством лакокрасочных покрытий, которые популярны во всем мире.

Как можно понять из названия, компания Vélocolour занимается покраской велосипедов. Но сказать так будет упрощением. Работа основателя компании и мастера по покраске Ноя Розена (Noah Rosen), его партнерши и дизайнера Сюзанны Карлсен (Suzanne Carlsen) и еще одного мастера по покраске, Элоди, которая работает в режиме полной занятости, включает в себя восстановление винтажных гоночных велосипедов, а также выполнение проектов и художественных работ по индивидуальному заказу. Очень часто от их посетителей можно услышать, что такие проекты должны украшать стены галерей, а не дороги и горные тропы.
Компания Vélocolour находится по адресу 191, Уэстон роад (191, Weston Rd.). Это здание ранее использовалось как мастерская по кузовному ремонту и оснащено полноразмерной покрасочной камерой. В отличие от своих соседей, большинство из которых является гибридом автогаража и мастерской по кузовному ремонту, где постоянно приходится проводить ротацию автомобилей, компания Vélocolour может одновременно работать над пятьюдесятью проектами.

Ной Розен создал компанию в 2008 году, поработав у одного из отцов-основателей мира кастом-байков.
«В то время я вообще ничего не знал о покраске. Я даже не знал, что покраска велосипедов является настоящей работой. Я был выходцем из художественной среды, изучал керамику и скульптуру, но он решил, что у меня может получиться.
Он дал мне возможность обучиться покраске. У меня был доступ в покрасочную камеру и возможность пользоваться несколькими довольно старыми краскораспылителя. Этой базовой комплектации уже тогда было более 20 лет. Я часто задерживался допоздна и учился не портить работу».
Его победа в номинации «Лучшая покраска» на Североамериканской выставке велосипедов ручной работы (NAHBS) в 2009 году за реставрацию гоночного велосипеда Cinelli 1951 года выпуска вывела компанию Vélocolour на авансцену.

«Эта выставка тогда проводилась всего лишь в третий или четвертый раз. Она быстрыми темпами набирала популярность, пока я входил в отрасль. Внезапно я стал считаться одним из лучших специалистов по покраске в Северной Америке. Но, чтобы стать настоящим мастером, нужны годы. Не думаю, что тот велосипед оценили бы так же высоко и сейчас, но он был необычным, и с лакокрасочным покрытием все было в порядке».
Сначала мастерская ориентировалась на выполнение реставрационных работ, но с годами они стали все больше заниматься дизайном. Теперь 75 % от всего объема заказов составляют проекты по покраске более современных велосипедов из стали, титана и углеродного волокна по индивидуальному заказу.
Команда Vélocolour создала уникальную эстетику, которая дополняет поверхность трубы диаметром 4 см, с которой приходится работать.

«Мы с Сюзанной — продукт художественной среды, а потому у нас есть определенные стилистические ограничения. Еще много лет назад я сказал, что у нас не будет никаких языков пламени, черепов и паутины. Наш стиль — это в большей степени иллюстративность, тонкие линии и геометрические узоры. Стилистически мы сильно отличаемся от художников, работающих с автомобилями. То, что идеально подходит для автомобилей или даже мотоциклов, совсем не годится для велосипедов».

Покраска любой рамы, винтажной стальной или высокотехнологичной современной из углеродного волокна, — это путь в поиске точности и совершенства. Лакокрасочное покрытие, выполненное под заказ, после более чем тридцати часов труда вновь отправляется на зачистку, если линии рисунка недостаточно чисты.
Ной объясняет: «Это наш собственный выбор. Наши клиенты доставляют велосипеды из всех стран мира и ожидают от нас наилучшего результата. Клиент находится очень близко к готовому изделию, он может смотреть на раму в течение четырех или пяти часов езды на велосипеде, поэтому в работе не должно быть ни малейшего изъяна».

Примером уникального видения компании Vélocolour являются тематические велосипеды с кленовыми листьями, созданные для канадской команды по маунтинбайку на Олимпийских играх 2021 года в Токио, а также работа для заводской команды Norco.
У Ноя есть коллекция краскопультов SATAminijet 4400 B, все они являются краскораспылителя низкого давления с высоким потреблением сжатого воздуха (High Volume Low Pressure, HVLP), используют форсунки 1.0 и 1.2 и цифровые дисплеи SATA adam 2.
«Когда я только начинал заниматься покраской, я решил сразу купить хороший краскопульт. Это был SATAminijet, и он того стоил, ведь я использовал его для выполнения всех без исключения проектов. Теперь у нас пять SATAminijet. Это хорошие краскопульты, которые способны делать все, что нам от них требуется. Мы также используем SATA RPS. Они очень полезны в работе и могут использоваться для хранения краски. Это потрясающе, они работают великолепно».

Компания Vélocolour использует многие лакокрасочные материалы, которые находят применение и при ремонте лакокрасочного покрытия автомобилей: эпоксидные грунтовки, основные покрытия на водной основе и материалы для прозрачного отделочного слоя с низким содержанием летучих органических соединений. «Возможно, они не были специально созданы для покраски велосипедов, но со временем мы отточили свои рабочие процессы, которые позволяют нам создавать прекрасные лакокрасочные покрытия, способные прослужить долгие годы в реальных условиях велоспорта».

Одним из отличий от стандартного процесса работы с автомобилями является использование очень твердого прозрачного покрытия Imron. Это покрытие трудно полируется, но устойчиво к сколам, а также предотвращает появление отпечатков от пузырчатой пленки, в которую велосипедные рамы упаковываются на несколько недель для отправки заказчикам в США, Европу, Ближний Восток, Азию и даже Австралию.
Средняя цена покраски велосипеда в компании Vélocolour составляет от 1800 до 2600 долларов США, в зависимости от количества цветов, графических элементов и деталировки. Более сложные работы под заказ могут стоить до 5000 долларов.

«Велосипедная индустрия переживает настоящий бум: теперь люди готовы тратить на свои велосипеды гораздо больше денег. Некоторые рамы, которые мы красим, являются компонентами высококлассных гоночных моделей, которые в готовом виде могут стоить 40 000 долларов».
Сегодня в мастерской шестимесячный лист ожидания. Команда стремится выполнять все заказы в сжатые сроки.