Dutchboys Hotrods, taller especializado en muscle cars originales, hasta construcciones personalizadas de alta gama

Por Andrea Hindt, Dan-Am Company

Para Joe Van Nus, la profesión de pintor siempre ha sido algo que le ha aportado felicidad. Desde los días en que todo sale a la perfección hasta los días en que todo es un sufrimiento, al final del día se siente enormemente recompensado con el producto acabado. "Me encanta pintar y siempre he disfrutado con los retos que supone", afirma. Cuando pintaba a tiempo completo para un taller de carrocería, Joe siempre tenía además un hot rod en casa en el que trabajaba.

"Un día tuve la oportunidad de ir a Detroit Speed, y me contrataron como colaborador externo para pintar un coche para Dale Jr", explica. "Eso me dio la oportunidad de trabajar con mucha gente talentosa, y fue una época que disfruté mucho. Pero con una familia y los niños en la escuela, era difícil ausentarse tanto, así que regresé al trabajo en un taller de carrocería durante unos años más."

Un gran nombre para un gran equipo

Con el paso del tiempo, y cuando sus hijos se hicieron mayores, Paul, el hijo de Joe, empezó a ayudarle con los coches.  "Había un Camaro en el que estábamos trabajando en el taller de casa, y una noche el cliente vino a echarle un vistazo e hizo el siguiente comentario: ‘No está mal para un par de muchachos holandeses’", dijo riendo. "Soy holandés, así que fue gracioso ver cómo una de esas jergas nos venía al pelo. Abrí una cuenta en nuestra tienda local de pinturas y puse Dutchboys en el nombre de la cuenta, y desde entonces es algo que siempre me ha acompañado."

Paul acabó alquilando un taller de postes de 40 x 60 pies que contaba con una cabina de pintura. No era nada especial, pero cumplía su cometido. Paul trabajaba en los coches durante la semana y Joe los pintaba los fines de semana cuando no estaba haciendo trabajos de reparación de chapa. Joe estaba tan ocupado que trabajaba constantemente sin tiempo libre para su familia.  "Uno de nuestros clientes tenía una gran colección privada de coches, realmente bonita, para la que debíamos hacer un trabajo", recuerda. "Y fue entonces cuando decidí que necesitaba centrarme en el negocio que había montado con mi hijo, así que dejé el taller de carrocería y me dediqué a tiempo completo a los hot rods." En 2010, Joe y Paul se convirtieron en propietarios de Dutchboys Hotrods, en Vicksburg, MI. Al principio sólo estaban ellos dos para hacer realidad las visiones de sus clientes, pero desde entonces la empresa ha ido creciendo hasta contar con 16 empleados.

En la actualidad, Paul hace de todo, desde trabajos de fabricación hasta trabajos de oficina; también sabe pintar, pero todo lo demás le mantiene ocupado.  Y a Joe siempre se le puede encontrar en el taller de carrocería o en la cabina de pintura junto con algunos de los chicos.  "Somos un taller muy familiar, siempre hemos intentado mantener ese ambiente familiar a medida que hemos ido creciendo. Mi mujer, Katie, y mi nuera, Tori, también trabajan allí", bromea Joe. "Nuestro yerno es mecánico en otra localidad; tendré que seguir presionándole para que se pase a nuestro equipo", añadió.

Un equipo muy atareado

Hace unos años, Dutchboys dejó su pequeño taller y ahora han alquilado un nuevo y hermoso edificio de 20.000 pies cuadrados. "Es bastante impresionante, con una sala de exposición de cristal realmente bonita", afirma. "Tenemos la suerte de contar con estas instalaciones para trabajar y poder exhibir estos coches restaurados." Con su gran equipo de técnicos talentosos y la habilidad de transformar muchos hot rods hermosos de alta calidad, la empresa ha estado sumamente ocupada.  Así que, para poder atender a las necesidades del departamento de chapa y pintura, están realizando una nueva ampliación. También contrataron a nuevo personal clave para ayudar a reducir parte de la carga de trabajo de Joe y Paul.

"Estamos instalando una segunda cabina de pintura, por lo que ambas cabinas nos permitirán utilizar nuestras nuevas máscaras con capucha SATA air vision^TM 5000. Para nosotros, la salud de todos los empleados es una prioridad y hemos comprado una máscara de aire fresco con capucha para todos los chicos de la cabina." Están deseando que lleguen, la expectación y la emoción en el edificio son contagiosas. Sobre todo porque el sistema SATA air vision 5000 ofrece la máxima seguridad y comodidad, además de un ajuste perfecto; se adapta a cualquier forma de cabeza y es una opción perfecta para los técnicos que tienen vello facial o llevan gafas. Joe comentó que lleva gafas y que odia tener que quitárselas en la cabina.

Herramientas de trabajo

"Sé que la máscara con capucha es nueva y que aún no las hemos utilizado, pero tengo la impresión de que la visión 5000 será mi producto SATA favorito", afirma con una sonrisa. "Pero por ahora, mi producto estrella es la pistola SATAjet 1500 B SoLV, tenemos ahora mismo tres o cuatro en el taller y estamos pensando comprar otra para nuestro nuevo pintor."  Joe dijo que se llevó una grata sorpresa cuando aplicó por primera vez una capa de imprimación con ella - es una pistola con una excelente relación calidad-precio a la vez que ofrece la calidad que él espera de una pistola SATA.  "La 1500 B SoLV ha sido una gran ganga para mí", dijo. "La usamos para aplicar la imprimación, y luego usamos la SATAjet 5000 B RP para aplicar la capa de laca transparente. Los chicos utilizan la 100 B para la imprimación y la 100 B P para poliéster, hacemos mucho poliéster aquí en el taller y funciona realmente bien."

Su consejo para otros es: "Compra el mejor equipo que puedas la primera vez, teniendo en cuenta lo que te puedes permitir, lo ideal es tener que comprar una pistola de pintura una sola vez y cuidarla", afirma. "Cuando estuve en el taller de carrocería nos ayudaron con el equipo SATA. Compraron la pistola pulverizadora y nosotros destinábamos parte del sueldo a pagarla, así que al final la pistola acabó siendo mía."

Hot rods de alta gama

"Dutchboys hace todos los trabajos, excepto la tapicería y la construcción de motores.  Se nos conoce sobre todo por nuestros trabajos de chapa y pintura: es lo que mejor sabemos hacer", afirma Joe. Nunca se dijeron palabras más ciertas, ya que Dutchboys Hotrods fue invitado a participar en un "shop build off", como uno de los cuatro talleres que construirían un coche que se presentaría en la Copa Barret Jackson. La construcción comenzó en enero de 2023 y finalizará en enero de 2024. Cada dos meses, un equipo de rodaje viene a filmar algunas escenas y a hacer preguntas. Dijo que son muy inquisitivos sobre los productos que utilizan.

"Hemos tenido clientes que han vendido con anterioridad sus vehículos en la subasta Barret Jackson y hemos llevado automóviles a la Copa Barret Jackson, pero ésta es la primera vez que hacemos esta construcción", explica. "Se trata para nosotros de una buena oportunidad de conseguir una mayor repercusión y mantener la notoriedad de nuestro nombre.» Están muy orgullosos del trabajo que hacen - poder mostrar su talento y habilidad como taller de servicios integrales de hotrods y restauración no tiene precio.